RENUNCIA DE RESPONSABILIDAD : Las opiniones aquí expresadas pertenecen al autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista del Departamento del Estado de los EEUU, el Programa Fulbright, la Comisión Fulbright de Colombia, el Instituto de Estudios Internacionales (IIE) o la Universidad de los Andes. Léase todo con comprensión. Atentamente, Gabriel-Josué Hurst

jueves, 30 de agosto de 2012

Qué cambia en Brasil con la acción afirmativa en las universidades


Criada en una familia pobre de Río de Janeiro, Luane Bento dos Santos participó hace casi una década de una experiencia inédita para todo Brasil: ingresó a una gran universidad pública por un sistema de cuotas raciales.

Bento, de 28 años, recuerda que ser pionera del plan de acción afirmativa en la Universidad del Estado de Río de Janeiro (UERJ) implicó varios retos personales, problemas financieros incluidos.

 "Pero la mayor dificultad es entrar en un espacio que no fue hecho históricamente para la población negra", explica a BBC Mundo.

Sin embargo, hoy tiene un diploma en Ciencias Sociales, un concurso de Profesorado, cursa una maestría en Relaciones Étnico-raciales y afirma orgullosa que su hija sí tendrá una madre con nivel superior de estudio.

Una nueva ley en Brasil busca reeditar experiencias como ésta en todo el país, al reservar la mitad de los cupos de ingreso en las universidades federales a egresados de liceos públicos negros, mulatos, indígenas y pobres.

Los defensores de la ley, aprobada por la presidenta Dilma Rousseff este miércoles, creen que ayudará a crear una sociedad más igualitaria y con menos segregación racial.

Pero otros critican la ley por considerarla "fuera de época" o por creer que puede disminuir el nivel de las universidades más prestigiosas de Brasil, que producen la mayor parte de investigación y conocimiento en el país.

"Dominio"

La ley aprobada por el Congreso este mes establece una combinación de cuotas raciales y sociales en las 59 universidades federales de Brasil, el país con la segunda mayor población negra del mundo, después de Nigeria.

La norma establece que 50% de los cupos en esas universidades, equivalentes a unas 120 mil plazas, deberán corresponder a alumnos que cursaron toda la secundaria en instituciones públicas.

La mitad de esos cupos (25% del total) irán para estudiantes de familias con ingresos bajos, lo que constituye la cuota social.

A su vez, la cuota racial será definida de acuerdo a la proporción de negros, mulatos e indios en cada estado del país, según el censo y cómo se autodefina cada estudiante.

Los que ocuparán los cupos reservados se elegirán de acuerdo a su rendimiento en un examen nacional de enseñanza media (la ley creaba el criterio de un coeficiente, pero este punto fue vetado por Rousseff).

Aunque la experiencia de acción afirmativa iniciada en la UERJ en 2003 se ha extendido a decenas de universidades estatales, federales y privadas de Brasil, muchos creen que la ley consagra un cambio definitivo.

Los universitarios brasileños han sido tradicional y mayoritariamente blancos de clase media y alta, muchos formados en liceos privados que los preparaban mejor para pasar el examen de ingreso a estudios terciarios.

"La ley de cuotas es fundamental porque cuestiona el dominio de las élites en las facultades públicas brasileñas", sostiene Frei David Raimundo dos Santos, un fraile franciscano de la organización Educafro, en Sao Paulo.

"Ahora el pobre puede hacer medicina, odontología o derecho en las facultades públicas; antes no podía", agrega en diálogo con BBC Mundo.

¿Democracia racial?

En Brasil la enorme desigualdad entre negros y blancos es un legado de la época de la esclavitud que se mantiene hasta hoy, debido a la diferencia en educación y salarios que perciben unos u otros.

El censo de 2010 reveló que casi 51% de los brasileños se definen a sí mismos como negros o mulatos. Sin embargo, los blancos perciben en promedio cerca del doble de ingresos.

Todo esto cuestiona la idea que muchos tienen de Brasil como una "democracia racial", basada en el lugar destacado que la cultura afrobrasileña ocupa en la identidad nacional.

Frei señala como ejemplo que a las carreras de medicina o derecho en la Universidad de Sao Paulo, la Universidad Estatal Paulista (UNESP) y la Universidad Estatal de Campinas entraron en cinco años menos de 1% de negros.

Allyson Andrade, un estudiante de ingeniería eléctrica de 25 años que también entró por cuota racial en la UERJ, apunta que ninguno de sus profesores es negro como él.

"No se ven negros en las posiciones de destaque académico", explica. "La cuota es el empujón que se da para salir de esa situación".

Críticas

La ley establece que las universidades federales tendrán cuatro años para adaptarse, pero exige que en ese plazo se reserve al menos 12,5% de los cupos para aplicar el nuevo sistema de ingresos.

Después de una década las cuotas raciales se descontinuarán.

El cambio será grande, si se considera que 27 de las 59 universidades federales brasileñas carecen de cuotas sociales y 34 de espacios reservados para negros, mulatos o indígenas.

Pero la ley también ha generado críticas, entre ellas que nada establece para atacar el problema de la mala enseñanza pública básica.

Simon Schwartzman, investigador del Instituto de Estudios de Trabajo y Sociedad, en Río de Janeiro, advierte que la ley puede afectar el nivel académico de ciertas facultades.

Argumenta que algunos de los cursos donde van a entrar los nuevos alumnos son de nivel de exigencia "alto", con pocos lugares disponibles y exámenes selectivos de ingreso, en áreas como medicina o ingeniería.

"Si de un día para otro colocas la mitad de esos alumnos viniendo por cuotas y sin la formación previa adecuada, vas a tener un problema de cómo la universidad va a lidiar con eso", agrega Schwartzman a BBC Mundo.

"Doble desafío"

 

José Jorge de Carvalho, profesor de antropología en la Universidad de Brasilia y defensor de las cuotas raciales, opina a su vez que la ley "es un retroceso" porque separa a los estudiantes negros según hayan estudiado en liceos públicos o no.

"La comunidad negra sufre de racismo hace un siglo en las universidades (y) la clase media negra ahora no va a tener espacio en las universidades", protesta. "Es la nueva clase que empieza a repuntar después de una década de cuotas".

Carvalho recuerda que la Justicia ya respaldó este año las cuotas para negros y sostiene que debía haberse hecho más en ese sentido.

En una aparente respuesta a algunas de las críticas, Rousseff dijo durante la ceremonia de aprobación de la ley que Brasil tiene un "doble desafío": lograr una mayor inclusión social en las universidades y, a la vez, mantener un nivel elevado de enseñanza.


1 comentario:

  1. Al menos aclara que en una década descontinuarán está política. Pese a mi afinidad por las políticas sociales, una razón por la que no comulgo mucho con estas cuotas a las minorías es porque, desde mi punto de vista, en muchos países donde se adoptan estas estrategias terminan contribuyendo al mantenimiento de las desigualdades en lugar de reducirlas, en el sentido que se tiende a creer demasiado en la racialización de la pobreza y la riqueza, es decir, que todas las personas negras, indígenas y homosexuales viven en la carencia, y todos los blancos acaparan las oportunidades. Estas son situaciones que claramente demandan del Estado el diseño de políticas públicas que propendan al desarrollo integral de todos los ciudadanos en situación de vulnerabilidad, pero sin hacer énfasis en su condición étnica, sexual, etc.

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